توئیتر: هزاران حساب کاربری در ارتباط با تبلیغات عربستان سعودی بسته شد

روز جمعه ٢٠ دسامبر/٢٩ آذر، توئیتر اعلام کرد که اکثر "پروفایل‌"های بسته شده به زبان عربی، و به طور کلی انعکاس‌دهنده و تقویت‌کنندۀ محتواهایی به نفع مقامات سعودی بوده است. بخشی از حساب‌ها نیز به زبان انگلیسی بوده و به قصد خوانندگان غربی انتشار می‌یافته است.

شرکت توئیتر می‌گوید که از سال ٢٠١٨ تصمیم به متلاشی کردن این شبکۀ سعودی گرفته و بعد از بررسی و شناسایی عوامل آن، اقدامات خود را از ماه اکتبر گذشته (مهر/آبان) آغاز کرده است.

توئیتر می‌‌افزاید که این عملیات توسط یک شرکت بازاریابی دیجیتال به اسم "سماءات" رهبری می‌شده است. رئیس این شرکت شخصی به اسم أحمد جبرين است که قبلاً در تحقیقات ضدجاسوسی پلیس فدرال آمریکا (اف.بی.آی) از وی نام برده شده بود. با اینحال وزارت خارجۀ آمریکا از ارائۀ توضیحات سر باز زده و حتی تأیید نکرده که شخص نام برده شده در تحقیقات اف.بی.آی، همان رئیس شرکت "سماءات" است. اما منابع غیررسمی این موضوع را تأیید کرده‌اند. گفته می‌شود که أحمد جبرين متهم است که مقامات سعودی را با دو کارمند سابق توئیتر در ارتباط قرار داده است. این دو کارمند امکان دسترسی به اطلاعاتی در مورد مخالفان رژیم سعودی را داشته‌اند.

شرکت توئیتر می‌افزاید: "تحقیقات دقیقی که توسط گروه‌های این شرکت انجام شد امکان داد که همۀ حساب‌های مورد نظر را به یک عملیات گستردۀ تبلیغی که از عربستان هدایت می‌شد، مرتبط بدانیم".

بسیاری از مطالبی که در این نوع صفحات توئیتر منتشر شده مربوط به اواخر سال ٢٠١۶ است و در مجموع حمایت از نامزدی دونالد ترامپ و یا پشتیبانی از او، درست بعد از پیروزی‌اش در انتخابات محسوب می‌شود.

همچنین بسیاری از حساب‌ها به شکل اتوماتیک برخی پیام‌های غیرسیاسی را تکثیر و تکرار می‌کرده‌اند. از نظر توئیتر، همۀ این نوع حساب‌ها الزاماً غیرقانونی نیستند و می‌توانند در موارد بحرانی یا استثنایی، برای اطلاع‌رسانی گسترده به کار بیایند.

نه تنها عربستان، که کشورهایی چون روسیه، چین، ایران یا هند معمولاً از عملیات تبلیغی غیرمستقیم در شبکه‌های فیس‌بوک و توئیتر بهره می‌برند. حدود سه ماه قبل مؤسسۀ پژوهشی "آکسفورد اینترنت" اعلام کرد که شمار این نوع عملیات تبلیغی، طی دو سال دو برابر شده و نه تنها، دولت‌هایی چون پکن و مسکو، که کشورهای دموکراتیک نیز از آن استفاده می‌کنند.