سفر پاپ فرانسیس به گرجستان: پیام دشوار دوستی

روز شنبه اول اکتبر/١٠ مهر در تفلیس، پاپ فرانسیس اقلیت کاتولیک کشور گرجستان را به نزدیکی با ارتدکس‌ها فراخواند و سفارش کرد که «باید دوست بود و تفاهم داشت».

سه ماه پس از سفر به ارمنستان، اینک پاپ فرانسیس به گرجستان، یکی از کهن‌ترین سرزمین‌های مسیحی رفته تا بار دیگر پیام تقریب مذاهب و دوستی کلیساها را تبلیغ کند.
او به کاتولیک‌های گرجی گفت که نباید تفاوت مذهب یا احیاناً برتری مذهبی را به رخ برادران ارتدکس بکشند.

اما اسقف پازوتو، نمایندۀ کاتولیک‌های گرجستان، خطاب به پاپ گفت: «ما هر روزه با تجربۀ "اقلیت" مواجه هستیم که گاهی اوقات بسیار دشوار است».
روابط اقلیت کاتولیک با اکثریت ارتدکس گرجستان خوب نیست.
هنگام ورود پاپ به تفلیس، ده‌ها نفر ارتدکس با اجتماع در فرودگاه، علیه ورود پاپ به گرجستان شعار دادند.

هیئت رسمی کلیسای ارتدکس نیز دعوت پاپ فرانسیس را برای شرکت در مراسم نیایش رد کرد. یکی از سخنگویان این کلیسا به خبرگزاری فرانسه گفت: «از ابتدا کاملاً روشن بود که نمایندگان کلیسای ما در این مراسم حضور نخواهند داشت. از سال ١٠٥٤ هیچگونه مراسم مذهبی مشترکی میان کلیسای کاتولیک و ارتدکس وجود ندارد».

در سال ١٠٥٤ میلادی، جدایی بزرگ میان کلیسای کاتولیکِ اروپای غربی و کلیسای ارتدکس سرزمین‌های شرقی صورت گرفت. این جدایی، ریشه در دوگانگی تاریخی میان امپراطوری رم (غربی) و امپراطوری رم (روم) شرقی (بیزانس) دارد.

با وجود اختلافات دیرینه، سخنگوی کلیسای ارتدکس گرجستان تأکید کرد که سفر پاپ به این کشور می‌تواند در نزدیکی دو کلیسا مؤثر باشد.